Мёд из кактуса
Музей Пустыни Соноры расположен в Аризоне, США. Помимо экспозиции в музее есть ботанический сад и зоопарк. Одна из секций музея полностью посвящена опылителям, таким как пчелы, бабочки, шмели, колибри и другие живые организмы. Вовремя экскурсии по музею вы получите исчерпывающую информацию о пчеловодстве в Америке, а также сможете увидеть самое известное медоносное растение в регионе, а именно кактус карнегия гигантская (цереус).
Это довольно редкое растение с ограниченным ареалом распространения, которое можно встретить только в Аризоне и в соседних штатах - Калифорнии и Мехико. Узкий ареал распространения объясняется тем, что это растение не терпит даже малейшего мороза и подтопления. Карнегию можно увидеть на склонах гор и холмов. Места его произрастания похожи на "лес", лишенный тени, в котором каждый кактус находится на расстоянии нескольких десятков метров от другого.
Кактусовый мёд
Корни кактусов имеют форму диска диаметром 20 метров, и находятся на глубине около полуметра. Это позволяет растению запастись большим количеством жидкости (около 1000 литров) за короткий период дождей. Растет кактус очень медленно, а когда ему исполняется примерно 70 лет, он впервые зацветает. На седьмом десятилетии у кактуса уже есть так называемые "руки", которых обычно только три. Время цветения цереуса гигантского как правило проходится на май и апрель. На его "руках" появляются огромные желтые цветы диаметром 8-10 см, запах которых напоминает аромат спелой дыни. Каждый цветок содержит около пяти миллилитров частиц цветочного нектара.
Карнегия может дать большое количество пыльцы. С одного цветка пчела может собрать 12 полных мешочков пыльцы. Пыльца с цветов кактуса содержит большие количества антиоксидантов, которые были научно проверены в лабораториях Министерства сельского хозяйства Соединенных Штатов в 2007 году.
К сожалению, пчелы не могут собрать всю пыльцу и нектар с цветов карнегии, потому что есть большое количество других животных, в частности, летучие мыши и белые голуби. Мед, сделанный пчелами из нектара цереуса гигантского, ценится гораздо выше, чем мед других кактусов. Его отличительными особенностями являются низкая кислотность, высокая устойчивость к кристаллизации, а также желтый цвет и очень приятный аромат.
Кроме того, пчелы могут производить мед из сладкой мякоти плода этого растения. Этот мед встречается очень редко и имеет ярко-красный цвет.